Olympiasoihtuviestin pääyhteistyökumppani Samsung lennättää suomalaiset olympiasoihdunkantajat kesäkuun alussa soihdunkantoon Skotlannin suurimpaan kaupunkiin Glasgow’hun. Suomalaiset taittavat oman osuutensa soihtuviestin matkasta 8. kesäkuuta.
Suomesta matkaan lähtee neljä 16–30-vuotiasta ansioitunutta urheiluvalmentajaa, jotka toimivat lasten ja nuorten urheilun parissa vapaaehtoisperiaatteella. Kaikki suomalaiset kantavat soihtua Glasgow’n lähistöllä Skotlannissa 8. kesäkuuta.
Suomalaisten lisäksi Glasgow’ssa juoksevat myös muiden Pohjoismaiden edustajat, joiden joukossa on muun muassa entinen ruotsalainen korkeushyppääjä ja nykyisin valmentajana toimiva Yannick Tregaro.
Soihtuviestissä nähdään suomalaisväriä myös muualla kuin Glasgow’ssa, sillä kapellimestari Esa-Pekka Salonen kantaa olympiasoihtua Lontoon lähellä päivää ennen kisan avajaisia. Ulkomaalaisista tähdistä soihtua kantavat muun muassa kokki Jamie Oliver, pop-ikoni Sir Cliff Richard ja Grammy-palkittu artisti John Legend. Samsungin soihtuviestikampanjassa on ollut näkyvästi esillä myös jalkapalloilija David Beckham, joka toimii Samsungin Lontoon 2012 Olympialaisten kansainvälisenä lähettiläänä.
Suomesta saatiin satoja hakemuksia olympiasoihdunkantajiksi. Suomen Olympiakomitean, Ilta-Sanomien ja Samsungin edustajat valitsivat hakemusten perusteella kymmenen finalistia. Suomalaisista olympiasoihdunkantajista kaksi valittiin avoimen yleisöäänestyksen perusteella ja kahdesta paikasta päätti tuomaristo. Olympiasoihtua kantaa myös Suomen soihtuviestilähettiläs Jani Sievinen. Yleisöäänestyksessä annettiin yli 13 000 ääntä.
Valitut olympiasoihdunkantajat ovat:
Ida Ahlbom, 20, Vaasa: Ahlbom aloitti jo 14-vuotiaana Vaasan voimisteluyhdistyksen lastenryhmien apuvalmentajana. Hän toimii Vaasan voimisteluyhdistyksessä myös johtokuntatehtävissä. Ahlbom on huomannut, että yhä useammat nuoret tytöt ja jo lapsetkin kokevat ulkonäköpaineita. Sen vuoksi hän on tehnyt aloitteen, jotta lasten ja nuorten valmentajille järjestetään koulutusta siitä, kuinka syömishäiriöitä voidaan tunnistaa, käsitellä ja ehkäistä. Ahlbom valittiin yleisöäänten perusteella.
Mirva Kokko, 19, Liperi: Kokko on innostanut nuoresta iästään huolimatta jo seitsemän vuoden ajan lapsia ja nuoria liikunnan pariin. Hänen vapaa-aikansa kuluukin pitkälti erilaisissa vapaaehtoistehtävissä Liperin hiihtoseurassa. Seuran johtokunnan mukaan hän on loistava esimerkki henkilöstä, joka toimii pitkäjänteisesti, pyyteettömästi ja iloisesti pikku-urheilijoiden eteen. Hiihdon lisäksi nuori nainen toimii liikuntaleirien ohjaajana sekä vetää jumppia ja sählyryhmiä.
Iiro Maukonen, 24, Kuopio: Maukonen on toiminut jo useita vuosia juniorivalmentajana KalPassa. Maukosen positiivinen ja avoin luonne on huomattu lasten ja heidän vanhempiensa keskuudessa. Hänet palkittiin viime vuonna Juniori-Kalpan vuoden valmentajana. Tällä hetkellä Maukonen toimii C-nuorten valmentajana. Hän haluaa kiekon lisäksi välittää nuorille myös mallia positiiviseen ajatteluun.
Leo-Pekka Tähti, 28, Pori: Maailman ykkösratakelaajiin kuuluva Tähti on aloittanut kahden nuoren lahjakkaan ratakelauslupauksen Amanda Kotajan ja Henry Mannin sparraamisen perustamassaan Team Voimavarassa. Hän käy myös aktiivisesti nuorten vammaisurheilijoiden kisoissa bongaamassa uusia, potentiaalisia tähtiä.
Jani Sievinen, Nummela: Uinnin maailmanmestari ja olympiamitalisti Jani Sievinen toimii Suomen olympiasoihdunkantajien lähettiläänä ja kantaa myös itse olympiatulta.
Olympiasoihtu aloittaa 70 päivää kestävän matkansa Iso-Britanniassa lauantaina 19. toukokuuta ja kiertää monet Iso-Britannian merkittävät maamerkit. Olympiasoihtu käy yli 1 000 paikkakunnalla 8 000 mailin (n. 12 874 kilometriä) matkallaan ja valmistaa kisatunnelmaan. Sillä myös avataan Lontoon 2012 Olympialaiset Olympiastadionilla 27. heinäkuuta.